Dans les 2 matches au sommet de la 11ème journée de l'Euroleague hier, Olympiakos - CSKA Moscou et Barcelone - Panathinaïkos, les clubs grecs se sont imposés. Le Real, autre prétendant au titre, a remporté une belle victoire dans la salle bouillante du Partizan Belgrade. Enfin LeMans a enfin relevé la tête mais a fini par craquer au bout de la prolongation contre les turcs d'Efes Pilsen.

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Olympiakos a fait coup double en remportant un match de prestige et en se qualifiant du coup pour le top 16, la 2ème phase de la compétition. L'équipe reste derrière Moscou mais rejoint à la 2ème place du groupe 3 autres clubs, les surprenants lituaniens de Kaunas emmenés par un Marcus Brown réssuscité, la seule bonne équipe demeurant encore en Italie, Sienne, et les basques de Vitoria.

Les Reds étaient privés d'Arvidas Macijauskas, récompensé avant le match du titre de joueur du mois de décembre de l'Euroleague. Mais ils ont pu compter sur leurs joueurs un peu moins côtés comme Milos Teodosic (en photo ci-dessous) 20pts (4/4 à 2pts et 3/5 à 3pts), Ioannis Bouroussis 18pts 9rbs 4ct ou Georgios Printezis 11pts.

Pour le CSKA, depuis les blessures des big men, et notamment de Smodis, David Andersen domine à nouveau (21pts 12rbs) tandis que Langdon a brillé à 3pts (17pts à 5/9 dans cet exercice). Menés 39-33 à la mi-temps, les moscovites sous l'impulsion de Langdon recollent à 46-46 avant que les Reds et Blackney ne les repoussent à 8 longueurs à 3 minutes de la fin (67-59). Mais une pluie de 3pts suivi d'un lay-up du Pippen balte, Ramunas Siskauskas, ramenaient à nouveau les vice-champions à 2 petits points, 69-67, à 22 secondes du terme. Printezis sortait alors l'action décisive, un dunk qui soulevait de bonheur le stade de la paix et de l'amitié. On notera que pour son retour en terre grecque, Paploukas est complètement passé au travers finissant avec une éval de -9 en 11 minutes passées sur le terrain.

Dans l'autre choc de la soiré, le Pana est allé chercher un succès précieux qui lui ouvre les portes de la 1ère place du groupe presque définitivement. Avec le meilleur bilan sur l'ensemble de la compétition, les Green (10-1) comptent désormais 2 victoires d'avance sur les frères ennemis espagnols, le Barca et le Real. Dans un match ultra défensif, Kostas Tsartsaris aura su tirer son épingle du jeu (20pts à 5/9 à 3pts et 8rbs), mais c'est Spanoulis qui endosse le costume de héros du jour en plantant le 3pts décisif à 31.8 secondes de la sirène.

Comme pour Papaloukas, on attendait avec impatience le retour de Jasikevicius au Palau Blaugrana qui l'avait vu couronner champion d'europe pour la 1ère fois avec l'équipe catalane. Même comme pour Papaloukas, le génial meneur lituanien est passé au travers, rendant une éval nulle en 24 minutes de jeu (4pts à 1/6 3pd et 5bp).

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Les autres matches:

SOPOT - Bologne: 79-59

Sopot met fin à une série de 6 défaites de suite et rejoint Bologne à la 7ème place au classement, mais les 2 équipes sont quasiment éliminées.

Dylewicz 17pts 9rbs 4pd (éval 27) et Gurovic 25pts (4/6 à 3pts) (éval 25)

McGrath 14pts 2pd (éval 12)

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MACCABI TEL AVIV - Malaga: 87-68

L'effet psychologique du changement de coach aura fonctionné à Tel-Aviv qui grâce à cette victoire décroche son billet pour le top 16. Malgré les soucis judiciaires de leur meneur Will Bynum, les "jaunes" ont pour une dès 1ères fois de la saison vraiment impressionné et notamment en défense.

Fizer 19pts 4rbs 4pd (éval 23) et Morris 13pts 6rbs 3pd 2ct (éval 19)

NDong 9pts 5rbs 2ct (éval 16) et Santiago, de retour de blessure, 8pts 4rbs (éval 14)

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Le Mans - EFES PILSEN: 84-91 ap

Les Turcs ont remonté 17pts de retard pour arracher la victoire et quasiment la qualif lors de la prolongation. Pour son retour au Mans Gregory a profité de l'absence de Nicholas pour prendre les choses en main, tandis que Woods a réalisé un énorme chantier dans la raquette sarthoise. Bogavac de retour a livré un grand match, tout comme Bokolo et Koffi,  mais LeMans aura encore une fois craqué dans les dernières minutes et demeure la seule équipe sans victoire de la compétition.

Bogavac 20pts (4/7 à 3pts) 3rbs 3pd (éval 23), Koffi 22pts (7/7) 7rbs (éval 22) et Bokolo 11pts 2rbs 11pd 3int 0bp (éval 22) 

Loren Woods (ici en photo lors du dernier match contre Fenerbahce) MVP de la journée finit avec un monstrueux double-double 16pts 18rbs 2pd 1int 1ct (éval 35) et Kenny Gregory 19pts 5rbs 2pd 2int (éval 23)

Lubljana - ZALGIRIS KAUNAS: 74-83

Le meilleur scoreur de l'histoire de la compétition, Marcus Brown a encore fait des ravages hier en Slovénie. Cette victoire qualifie Kaunas mais fait aussi 3 autres heureux, puisque Sienne, Vitoria et Olympiakos, tous à égalité avec les baltes, en profitent aussi pour valider leur ticket pour la 2ème phase de l'Euroleague.

Maurice Bailey 15pts 1rb 3pd 4int mais 4bp (éval 14)

Marcus Brown 22pts (4/4 à 2pts et 3/8 à 3pts) 2rbs 2pd 3int 8 fautes provoquées (éval 27) et Goran Jurak 13pts 10rbs 1pd 2int (éval 17)

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Partizan Belgrade - REAL MADRID: 72-80

En stoppant l'arme n°1 des serbes, le pivot Nikola Pekovic (6pts seulement), le Real avait fait le plus dur mais Palacio enfin et le jeune playmaker Tepic maintenaient les locaux à la lutte (68-68). Mais Reyes, l'homme du match, s'occupait du money time pour sceller la victoire du Real qui se repositionne à la 2ème place du groupe à égalité avec le Barca. Or le prochain match est justement un Real-Barca, ça promet!

Palacio 13pts 4rbs 4pd 2int 1ct (éval 17) et tepic 10pts 2rbs 3pd 1int (éval 15)

Mumbru 14pts 6rbs 2pd (éval 187), Reyes 15pts 5rbs 1pd 2int 1ct (éval 20) et Papadopoulos 12pts 4rbs 2pd 3int 1ct (éval 18)

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Pour rappel, les 5 premiers de chaque groupe et le meilleur 6ème sont qualifiés pour la seconde phase, le Top 16. (en rouge les qualifiés)

GROUPE A: 1- Moscou 9-2; 2- Olympiakos, Vitoria, Sienne et Kaunas 7-4; 6- Lubljana 3-8; 7- Sopot et Bologne 2-9

GROUPE B: 1- Vilnius 9-2; 2- Malaga et Maccabi 8-3; 4- Efes Pilsen 7-4; 5- Aris 6-5; 6- Cibona 4-7; 7- Milan 2-9; 8- LeMans 0-11

GROUPE C: 1- Pana 10-1; 2- Real et Barca 8-3; 4- Fenerbahce 6-5; 5- Rome et Partizan 4-7; 7- Roanne 3-7; 8- Bamberg 1-10