Me voici de retour après 1 mois d'absence. Or à ce moment du calendrier, c'est peu dire qu'il s'en est passé des événements baskets majeurs. Entre la March Madness universitaire qui a vu les succès de Tennessee chez les femmes et Kansas chez les hommes, les fins de saison régulière, que ce soit en NBA où le dernier ticket à l'Ouest n'a jamais valu aussi cher, ou en Pro A où LeMans finit en trombe quand Paris-Levallois chute en zone rouge, et les matches à éliminations directes d'Euroleague ou d'Uleb Cup, difficile de faire un choix pour cet article de retour. J'ai finalement opté pour l'actualité la plus chaude, c'est à dire les coupes européennes. 

En effet dès demain se tient le final Four de l'Euroleague féminine. Or même si j'ai volontairement délaissé le basket féminin sur ce blog (tout simplement moins mon "truc"), ce serait une sacré faute de goût de ne pas le mettre en valeur puisque, outre le fait qu'il représente l'évenement majeur du basket de clubs dans le monde (je le place désormais au même rang que la WNBA, et si vous trouvez que j'exagère regardez par exemple l'effectif du Spartak Moscou et essayez de me trouver l'équivalent dans la ligue nord-américaine), ce Final 4 met à l'honneur le basket français. Bourges s'est encore une fois invité dans ce dernier carré prestigieux pour la 8ème fois de son histoire. Au moment où notre basket national traverse un sérieux passage à vide, les résultats des équipes françaises en Euroleague féminine représentent un sacré bol d'air. C'est bien simple depuis 1993, année du titre limougeaud chez les garçons (1ère victoire en coupe des champions d'un sport collectif français tout sport confondu), alors que les hommes n'ont pu regoûter ce doux parfum qu'à deux reprises, Limoges en 95 et l'Asvel en 97, les filles n'ont elles manqué l'évenement qu'à trois reprises en 1994, 99 et 05. Demain à 18 heure, les Tangos tenteront de se défaire des locales de Brno afin d'affronter en finale un ogre russe qui sera soit le Spartak Moscou soit Ekaterinburg. Si Bourges ne parvenait pas à créer l'exploit d'un 4ème titre dans cette compétition, on pourrait se consoler en cas de victoire d'Ekaterinburg mené par l'ancien coach de l'USVO Laurent Buffard et les joueuses Sandrine Gruda et Caroline Aubert.

.

Chez les hommes, on connait désormais 3 des 4 qualifiés pour le prochain Final 4 de Madrid. Après Sienne facile vainqueur la semaine dernière du Fener en 2 petites manches, se disputaient hier soir 2 des trois "belles" des quarts de finale. Le CSKA Moscou, gros favori de la compétition depuis l'élimination du Pana lors du Top 16, recevait l'Olympiakos. Battus à domicile lors du match n°1, les russes avaient trouvé les ressources suffisantes pour l'emporter dans le bouillant palais de la paix et de l'amitié (nom assez drôle quand on connait les pratiques locales à base de jets de projectiles de toute sorte) du Pirée. Le plus dure semblait fait, restait à ne pas se manquer à nouveau sur leur sol pour rejoindre le dernier carré pour la 6ème fois de suite. Avec une adresse au shoot hallucinante (13/22 à 3pts et 14/15LF) à l'image de son playmaker lituanien Rimunas Siskaukas auteur de 24pts dont 5 paniers longue distance, record en carrière, le CSKA n'a pas tremblé pour finalement s'imposer facilement 81-56.

Le Pippen balte mène le CSKA à son 6ème Final 4 de suite

CSKA MOSCOU: Siskauskas 24pts 2rbs 1pd 2int (éval 23), Smodis 13pts 6rbs 3pd (éval 23) et Papaloukas 12pts 3rbs 4pd (éval 16)

OLYMPIAKOS: Blakney 9pts 3rbs 4pd (éval 13), Vasilopoulos 17pts 3rbs (éval 12) et Greer 9pts 4pd (éval 9).

L'avantage du terrain a également prévalu dans l'autre belle. Etouffés au Pionir au match n°2 (76-55), les basques de vitoria ont retrouvé leur allant offensif dans leur Fernando Buesa Arena. Pourtant les jeunes serbes, révélation de l'année (Sienne on s'y attendait plus), se seront accrochés 3 QT (60-53) en remportant la bataille du rebond (15rb off à 7) avant de rendre les armes, 85-68, face au talent du prochain joueur NBA des Spurs, Tiago Splitter, efficace en attaque et terrible en défense sur la jeune star locale Nikola Pekovic. Pour la 4ème fois d'affilée, Vitoria atteint ce stade de la compétition et aura le redoutable privilège de défier le CSKA en 1/2 finale.

VITORIA: Splitter 18pts 9rbs 2pd 2ct (éval 27), Mickeal 19pts 6rbs (éval 22) et Rakocevic 15pts 2rbs (éval 16).

PARTIZAN: Tepic 14pts 2rbs 2pd 4int (éval 15), Velickovic 14pts 4rbs (éval 12) mais Pekovic s'est manqué dans le match de l'année pour son équipe 9pts à 1/6 (7/10LF) 2rbs 1int 3bp (éval 1).

La dernière belle, qui officialisera l'adversaire de Sienne en 1/2, oppose ce soir le Maccabi Tel-Aviv à Barcelone. Difficile de donner un favori tant les deux premières rencontres ont été serrées (81-75 et 83-74). L'avantage du terrain pourrait une nouvelle fois s'avérér décisif, surtout quand on connait l'ambiance fabuleuse qui règne à la Nokia Arena. On attend également pour ce match décisif de voir enfin le talent des 2 "clubs" players Vujcic et Lakovic enfin éclatés. Si le 1er à l'excuse d'une saison totalement gâché par les blessures, le meneur slovène inexistant dans cette série (3 et -3 d'éval) doit se rachetter.

Enfin dès ce soir et jusqu'à dimanche se tient le Final 8 de la Coupe Uleb. Non je n'ai pas tripé, j'ai bien dit Final 8, c'est à dire même principe qu'un Final 4 mais avec 8 équipes, donc quart, demi puis finale en un lieu unique, ici Turin, le tout sur 4 jours. Tous les matches seront diffusés sur le site d'Eurosport, donc dès ce soir à partir de 18H. Voici le programme:

 Jeudi: Besiktas - Galatasaray et Badalone - Valence. Le vainqueur de chacune de ces confrontations défiera l'autre samedi en demi-finale.

Vendredi: Dynamo Moscou - Zgorzelec et Gérone - Kazan, les 2 vainqueurs se rencontreront en demi samedi. La finale, toujours sur Eurosport.fr donc, se disputera dimanche à 18H.