Dans les 2 matches au sommet de la 11ème journée de l'Euroleague hier, Olympiakos - CSKA Moscou et Barcelone - Panathinaïkos, les clubs grecs se sont imposés. Le Real, autre prétendant au titre, a remporté une belle victoire dans la salle bouillante du Partizan Belgrade. Enfin LeMans a enfin relevé la tête mais a fini par craquer au bout de la prolongation contre les turcs d'Efes Pilsen.

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Olympiakos a fait coup double en remportant un match de prestige et en se qualifiant du coup pour le top 16, la 2ème phase de la compétition. L'équipe reste derrière Moscou mais rejoint à la 2ème place du groupe 3 autres clubs, les surprenants lituaniens de Kaunas emmenés par un Marcus Brown réssuscité, la seule bonne équipe demeurant encore en Italie, Sienne, et les basques de Vitoria.

Les Reds étaient privés d'Arvidas Macijauskas, récompensé avant le match du titre de joueur du mois de décembre de l'Euroleague. Mais ils ont pu compter sur leurs joueurs un peu moins côtés comme Milos Teodosic (en photo ci-dessous) 20pts (4/4 à 2pts et 3/5 à 3pts), Ioannis Bouroussis 18pts 9rbs 4ct ou Georgios Printezis 11pts.

Pour le CSKA, depuis les blessures des big men, et notamment de Smodis, David Andersen domine à nouveau (21pts 12rbs) tandis que Langdon a brillé à 3pts (17pts à 5/9 dans cet exercice). Menés 39-33 à la mi-temps, les moscovites sous l'impulsion de Langdon recollent à 46-46 avant que les Reds et Blackney ne les repoussent à 8 longueurs à 3 minutes de la fin (67-59). Mais une pluie de 3pts suivi d'un lay-up du Pippen balte, Ramunas Siskauskas, ramenaient à nouveau les vice-champions à 2 petits points, 69-67, à 22 secondes du terme. Printezis sortait alors l'action décisive, un dunk qui soulevait de bonheur le stade de la paix et de l'amitié. On notera que pour son retour en terre grecque, Paploukas est complètement passé au travers finissant avec une éval de -9 en 11 minutes passées sur le terrain.

Dans l'autre choc de la soiré, le Pana est allé chercher un succès précieux qui lui ouvre les portes de la 1ère place du groupe presque définitivement. Avec le meilleur bilan sur l'ensemble de la compétition, les Green (10-1) comptent désormais 2 victoires d'avance sur les frères ennemis espagnols, le Barca et le Real. Dans un match ultra défensif, Kostas Tsartsaris aura su tirer son épingle du jeu (20pts à 5/9 à 3pts et 8rbs), mais c'est Spanoulis qui endosse le costume de héros du jour en plantant le 3pts décisif à 31.8 secondes de la sirène.

Comme pour Papaloukas, on attendait avec impatience le retour de Jasikevicius au Palau Blaugrana qui l'avait vu couronner champion d'europe pour la 1ère fois avec l'équipe catalane. Même comme pour Papaloukas, le génial meneur lituanien est passé au travers, rendant une éval nulle en 24 minutes de jeu (4pts à 1/6 3pd et 5bp).

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Les autres matches:

SOPOT - Bologne: 79-59

Sopot met fin à une série de 6 défaites de suite et rejoint Bologne à la 7ème place au classement, mais les 2 équipes sont quasiment éliminées.

Dylewicz 17pts 9rbs 4pd (éval 27) et Gurovic 25pts (4/6 à 3pts) (éval 25)

McGrath 14pts 2pd (éval 12)

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MACCABI TEL AVIV - Malaga: 87-68

L'effet psychologique du changement de coach aura fonctionné à Tel-Aviv qui grâce à cette victoire décroche son billet pour le top 16. Malgré les soucis judiciaires de leur meneur Will Bynum, les "jaunes" ont pour une dès 1ères fois de la saison vraiment impressionné et notamment en défense.

Fizer 19pts 4rbs 4pd (éval 23) et Morris 13pts 6rbs 3pd 2ct (éval 19)

NDong 9pts 5rbs 2ct (éval 16) et Santiago, de retour de blessure, 8pts 4rbs (éval 14)

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Le Mans - EFES PILSEN: 84-91 ap

Les Turcs ont remonté 17pts de retard pour arracher la victoire et quasiment la qualif lors de la prolongation. Pour son retour au Mans Gregory a profité de l'absence de Nicholas pour prendre les choses en main, tandis que Woods a réalisé un énorme chantier dans la raquette sarthoise. Bogavac de retour a livré un grand match, tout comme Bokolo et Koffi,  mais LeMans aura encore une fois craqué dans les dernières minutes et demeure la seule équipe sans victoire de la compétition.

Bogavac 20pts (4/7 à 3pts) 3rbs 3pd (éval 23), Koffi 22pts (7/7) 7rbs (éval 22) et Bokolo 11pts 2rbs 11pd 3int 0bp (éval 22) 

Loren Woods (ici en photo lors du dernier match contre Fenerbahce) MVP de la journée finit avec un monstrueux double-double 16pts 18rbs 2pd 1int 1ct (éval 35) et Kenny Gregory 19pts 5rbs 2pd 2int (éval 23)

Lubljana - ZALGIRIS KAUNAS: 74-83

Le meilleur scoreur de l'histoire de la compétition, Marcus Brown a encore fait des ravages hier en Slovénie. Cette victoire qualifie Kaunas mais fait aussi 3 autres heureux, puisque Sienne, Vitoria et Olympiakos, tous à égalité avec les baltes, en profitent aussi pour valider leur ticket pour la 2ème phase de l'Euroleague.

Maurice Bailey 15pts 1rb 3pd 4int mais 4bp (éval 14)

Marcus Brown 22pts (4/4 à 2pts et 3/8 à 3pts) 2rbs 2pd 3int 8 fautes provoquées (éval 27) et Goran Jurak 13pts 10rbs 1pd 2int (éval 17)

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Partizan Belgrade - REAL MADRID: 72-80

En stoppant l'arme n°1 des serbes, le pivot Nikola Pekovic (6pts seulement), le Real avait fait le plus dur mais Palacio enfin et le jeune playmaker Tepic maintenaient les locaux à la lutte (68-68). Mais Reyes, l'homme du match, s'occupait du money time pour sceller la victoire du Real qui se repositionne à la 2ème place du groupe à égalité avec le Barca. Or le prochain match est justement un Real-Barca, ça promet!

Palacio 13pts 4rbs 4pd 2int 1ct (éval 17) et tepic 10pts 2rbs 3pd 1int (éval 15)

Mumbru 14pts 6rbs 2pd (éval 187), Reyes 15pts 5rbs 1pd 2int 1ct (éval 20) et Papadopoulos 12pts 4rbs 2pd 3int 1ct (éval 18)

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Pour rappel, les 5 premiers de chaque groupe et le meilleur 6ème sont qualifiés pour la seconde phase, le Top 16. (en rouge les qualifiés)

GROUPE A: 1- Moscou 9-2; 2- Olympiakos, Vitoria, Sienne et Kaunas 7-4; 6- Lubljana 3-8; 7- Sopot et Bologne 2-9

GROUPE B: 1- Vilnius 9-2; 2- Malaga et Maccabi 8-3; 4- Efes Pilsen 7-4; 5- Aris 6-5; 6- Cibona 4-7; 7- Milan 2-9; 8- LeMans 0-11

GROUPE C: 1- Pana 10-1; 2- Real et Barca 8-3; 4- Fenerbahce 6-5; 5- Rome et Partizan 4-7; 7- Roanne 3-7; 8- Bamberg 1-10

Trois matches seulement cette nuit mais ça promettait tout de même puisqu'on avait droit au choc entre le 3ème de l'Ouest et le 2ème de l'Est, San Antonio-Detroit, une belle opposition de l'ouest entre Utah et Phoenix et enfin les surprenants Kings recevaient les décevants Grizzlies.

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San Antonio - DETROIT: 80-90

Après Boston et Dallas, les Pistons devaient se coltiner les Spurs. De quoi craindre une 3ème défaite de suite. Mais en retrouvant sa défense de fer et en s'appuyant sur un formidable Sheed, Detroit a réussi à stopper là sa petite série de défaites et a surtout démontré qu'elle reste un des gros prétendants aux Finals et même au titre. Les Spurs échouent donc pour la 2ème fois de suite à offrir la 600ème victoire en carrière à leur coach Popovich.

Spurs: Duncan 24pts (8/16) 15rbs 5ass 1st 1bl. Les autres joueurs ont été maladroits comme TP 12pts (4/13) 4rbs 4ass 1st et 5to.

Pistons: Wallace 23pts (9/15 dont 1/4 à 3pts) 15rbs 3ass 3st 2bl, Prince 17pts (8/16) 3rbs 2ass 1st et Hamilton 18pts (7/13) 3rbs 3ass

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UTAH - Phoenix: 108-86

Sans Nash, Hill et Marion, les Suns étaient trop affaiblis pour espérer faire un résultat à Salt Lake City. En face il manquait certes Kirilenko et Harpring mais le duo DWill-Boozer était bien là et Okur avait retrouvé son niveau de jeu de l'an passé. Résultat une correction pendant 3QT que les Suns auront juste réussi à rendre un peu moins dure en réduisant l'écart dans le garbage time.

Jazz: Okur 22pts (9/19 dont 3/9 à 3pts) 17rbs 3ass 1bl, Brewer 21pts (9/14) 6rbs 1ass, Williams 17pts (7/12 dont 2/2 à 3pts) 3rbs 11ass 1st 1bl.

Suns: Barbosa 25pts (7/18 dont 3/10 à 3pts) 5rbs 5ass 2st et Stoudemire 21pts (9/19) 14rbs 1ass 1st 1bl. Diaw a joué 34.43min pour 5pts (2/6 dont 1/2 à 3pts) 2rbs 2ass.

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SACRAMENTO - Memphis: 116-113

Menés de 10pts au milieu du dernier quart, les Kings sont revenus à 2 longueurs avant qu'un shoot à 3pts de Garcia sur Gay à 7.9 secondes de la fin ne les fasse passer devant pour la 1ère fois depuis le 2ème quart-temps. Gay pourtant formidable jusque-là tentait de faire la différence mais perdait la balle en attaquant le cercle. Miller n'avait plus qu'à conclure le match sur la ligne des lancers-francs.

Kings: Salmons 28pts (12/21 mais 0/4 à 3pts) 11rbs 7ass, Garcia 22pts (7/16 dont 3/7 à 3pts) 4rbs 1ass 4st 1bl et Udrih 25pts (10/17 dont 2/3 à 3pts) 4rbs 3ass 2st

Grizzlies: Gay 31pts (9/13 dont 4/7 à 3pts) 7rbs 2ass 2st, Miller 18pts (7/9 dont 4/5 à 3pts) 3rbs 4ass 1st

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Salmons a peut-être les plus belles stats mais je valorise la perf de Sheed car il jouait le match au sommet et la défense des Spurs est bien plus rude que celle des Grizzlies (doux euphémisme). Okur lui est pénalisé par le fait d'avoir joué l'équipe B des Suns et qu'il n'y a pas eu du coup vraiment de match.

Mon MVP: Rasheed Wallace

2ème: John Salmons

3ème: Mehmet Okur

LE TOP 10:  http://fr.youtube.com/watch?v=5CkmnszzKnI

Hier Andy Katz, journaliste sur ESPN.com, établissait son classement des 10 plus belles saisons individuelles de l'histoire du basket universitaire américain. Je vous en propose un compte rendu (ce n'est pas une traduction fidèle) et je rajoute une liste de 5 autres joueurs qui auraient pu faire partie de la liste à mon goût.

1- Lew ALCINDOR (futur Kareem Abdul-Jabbar) à UCLA en 66-67: la saison parfaite. Lors d'une victoire sur Washington State, il score 61pts et finit l'année avec une moyenne de 29pts par match pour un bilan collectif de 30-0 êt bien sûr le titre au bout.

2- Larry BIRD, Indiana State en 78-79: il mène les Sycamores à un bilan jamais vu pour cette équipe de 33-1 et atteint la finale contre le Michigan State de Magic Johnson, match majeur dans l'histoire du basket. Parmi ses grands moments, il y eut ses 49pts lors d'une victoire sur Wichita State.

3- Bill BRADLEY, Princeton en 64-65: 58pts lors d'un succès contre Wichita State, 51pts contre le rival Harvard. Il tourna à 35.4pts de moyenne sur le tournoi final conduisant les Tigers au final 4.

4- Kevin DURANT, Texas en 06-07: 25.8pts 11rbs sur la saison et le titre de la Big 12. Il domina comme jamais un freshman ne l'avait fait (par le passé un 1er année ne pouvait jouer avec la varsity team) et remporta tous les trophées de meilleur joueur de l'année. Reprenez son match contre Oklahoma state et vous comprendrez à quel point ce type est unique.

5- Clyde LOVELETTE, Kansas en 51-52: un des meilleurs big men de l'histoire. Il mena sa team au titre en étant le meilleur marqueur du pays (28.3pts), une première dans l'histoire de la compétition. Tournant à 35.3pts lors du tounoi final, il domina la finale contre St John's en réalisant 33pts 17rbs.

6- Pete MARAVICH, LSU en 69-70: la beauté du geste, la créativité et l'efficacité offensive. Trois années à plus de 43pts dont celle-ci, son année senior, où il tourna à la moyenne record de 44.5pts par match. Jamais un autre joueur n'approcha de telles stats (voir article sur Maravich). Voici une vidéo de ses exploits chez les Tigers: 

7- Shaquille O'NEAL, LSU en 90-91: meilleur rebondeur du pays (14.7rbs), mais aussi une efficacité offensive redoutable, 27.6pts à 62.8%. Shaq semblait être un homme jouant contre des gamins tant il dominait. Un jour béni, il planta 53pts dont 17/21 aux lancers francs (oui vraiment béni) contre Arkansas State.

8- Oscar ROBERTSON, Cincinnati en 57-58: le Big O tourna à 35.1pts et 15.2rbs. Peut-être le joueur le plus complet de l'histoire (avec Magic).

9- David ROBINSON, Navy en 86-87: Joueur de l'année cette saison il tourna à 28.2pts 11.8rbs chez les Midshipmen et pour la 1ère fois, et sans doute la dernière, Navy et basket de haut niveau furent associés.

10- Bill RUSSELL, San Francisco en 55-56: grâce à une domination défensive hors norme, il mena les Dons à leur 2ème titre consécutif.

Je trouve Durant surclassé dans cette liste. Le voir dans le top 10 OK mais en 4ème position non. Il n'a pas su mener les Longhorns au delà du 2ème tour du tournoi final l'année dernière et la bonne saison des Texans cette année avec Abrams et Augustin montre bien qu'il y avait du potentiel dans cette équipe pour faire un peu mieux. J'aurais en revanche placé Maravich plus haut, en n°3, car lors de son année sénior, il établit un beau record + une 1/2 finale de NIT et la meilleure moyenne de points de l'histoire (sans la ligne à 3pts).

Voici 5 autres joueurs qui à mon avis auraient pu prétendre à une place dans cette liste prestigieuse:

Jerry LUCAS, Ohio State en 59-60: 26.3pts à 64% de réussite et 16.4rbs pour sa 1ère saison dans l'équipe (sophomore quand même car en tant que freshman, il ne pouvait pas jouer) et le titre au bout.

Wilt CHAMBERLAIN, Kansas en 56-57: 29.6pts 18.9rbs et une finale perdue au bout du suspens en triple prolongation contre North Carolina (54-53).

Bill WALTON, UCLA en 72-73: 20.4pts à 65% 16.9rbs 5.6ass. Saison parfaite 30-0 et finale parfaite contre Memphis State: 44pts à 21/22

Magic JOHNSON,  Michigan State en 78-79: 17.1pts 7.3rbs 8.4ass et la victoire finale dans le duel au sommet contre Bird qui préfigura le décollage de la NBA.

Christian LAETTNER, à Duke en 91-92: oublier le Laettner NBA. Version NCAA à la tête des Blue Devils c'était bien le top du top et au vue de sa saison 91-92 on comprend pourquoi il fut l'universitaire choisit pour accompagner la Dream team à Barcelone (même si perso j'aurais choisi le Shaq). 21.5pts 7.9rbs 2ass et le titre. Et le héros du plus beau match de l'histoire universitaire en finale régionale contre Kentucky, Laettner réussit un perfect: 10/10 au shoot et 10/10 aux LF et le shoot de la gagne au buzzer. D'ailleurs pour le plaisir voici cette dernière action:

D'autres joueurs comme David Thompson, Julius Erving, Ralph Sampson, Danny Manning ou plus récemment Carmelo Anthony peuvent aussi légitimement revendiquer une bonne place, si ce n'est dans le top 10, au moins dans le top 20.

TORONTO - Philadelphie: 109-96

Anthony Parker égale son record de points de la saison et les Raptors, bien remis du LeBron Show, infligent une 5ème défaite de suite aux Sixers.

Raptors: Parker 22pts (8/11 dont 4/6 à 3pts) 1rb 2ass 2st, Bosh 21pts (8/10) 1rb 3ass 1st 3bl et Calderon 17pts (6/10 dont 3/5 à 3pts) 6rbs 9rbs 2ass.

Sixers: Young 16pts (7/11) 4rbs 2st 1bl et Andre Miller 14pts (5/14) 5rbs 7ass

ATLANTA - Cleveland: 90-81

Malgré un nouveau beau dernier QT (14pts), James n'a pu cette fois ramener la victoire d'Atlanta. Gros match de Johnson qui met fin à une série de 6 défaites consécutives des Hawks sur leur parquet contre les Cavs. Le problème des Cavs reste le même, qui pour aider James au scoring? D'ailleurs cette nuit une stat révèle bien ce malaise: James a scoré plus de points dans le dernier QT que n'importe quel Cavs dans tout le match. A noter que Varejao a dû quitter le terrain en début de 4ème quart après un choc avec Horford.

Hawks: Joe Johnson 29pts (9/19) 7rbs 5ass 1bl et Horford 10pts (5/10) 15rbs 1ass 2bl

Cavs: James 31pts (13/22 mais 0/4 à 3pts) 10rbs 6ass 3st 1bl et Gooden 10pts (4/9) 11rbs 2ass 1st

Boston - CHARLOTTE: 83-95

Je parlais la dernière fois d'un éventuel effet Jordan sur les Bobcats, mais c'est à se demander si ça marche vraiment. Toujours est-il que les Bobcats ont créé une énorme surprise en infligeant aux Celtics leur 4ème défaite de la saison, mettant fin à une série de 9 succès de suite, et ceci sur le parquet du TD Banknorth Garden. Richardson excellent et ses coéquipiers ont aussi profité de l'absence de Ray Allen et du héros d'Auburn Hills Glen Davis.

Celtics: Garnett 24pts (8/13) 8rbs 4ass 1st 2bl

Bobcats: Richardson 34pts (14/22 dont 2/6 à 3pts) 9rbs 3ass 2st et Mohammed 18pts (8/11) 10rbs 1st

NEW JERSEY - Seattle: 99-88

Dans un match très vite à sens unique, le véritable intérêt était de savoir si Kidd allait devenir le 1er joueur depuis Jordan en 89 à aligner 4 triples-doubles de suite. Seul problème, l'écart étant déjà fait à la fin du 3ème quart, Kidd s'est contenté de regarder le garbage time depuis le banc. Il échoue donc à 5 passes de ce record mais réalise tout de même un gros match, même si le MVP du game est Jefferson qui marque les esprits dans la course au All-Star Game.

Nets: Jefferson 28pts (11/17 dont 3/3 à 3pts) 5rbs 6ass 3st, Carter 18pts (8/15) 8rbs 6ass 1st et Kidd 16pts (6/11 dont 4/8 à 3pts) 5rbs 11ass

Sonics: Johan Petro a brillé cette nuit. Avec Wilcox et Swift sur le banc, le français gagne du temps de jeu et en profite pour briller: 22pts (10/15) 9rbs 1ass 3bl. Collison 18pts (7/10) 13rbs 1ass 1bl. Gelabale passe à côté: 0pt (0/3) 1rb 1ass 3to en 9.16min.

New York - HOUSTON: 92-101

4ème victoire de suite pour les Rockets. La vie sans TMac paraît bien plus facile (6-2 depuis sa blessure) et Yao et Alston carburent à plein régime. Scola finit à 19pts dont 9 dans le dernier quart-temps.

Knicks: Crawford 21pts (9/20 dont 3/7 à 3pts) 3rbs 3ass et Nate Robinson 16pts (5/9 dont 3/3 à 3pts) 4rbs 4ass

Rockets: Yao 36pts (14/21) 11rbs 3ass 2bl et Alston 20pts (8/17 dont 3/7 à 3pts) 6rbs 8ass 2st

MILWAUKEE - Miami: 98-92

Comme pour Houston et TMac, la vie sans Redd se passe très bien pour les Bucks. Nouvelle victoire grâce à Mo Williams déchaîné qui tape son record de points de la saison. Malgré le retour de Jason Williams, rien ne va plus au Heat qui enregistre sa 9ème défaite de suite.

Bucks: Mo Williams 35pts (10/22 dont 3/7 à 3pts) 3rbs 6ass 1st et Bogut 17pts (7/9) 8rbs 2ass 3st

Heat: Wade 34pts (11/22) 9rbs 5ass 3st mais 5to et Jason Williams 23pts (7/18 dont 3/9 à 3pts) 3ass 3st 1bl

Nouvelle Orléans - LA LAKERS: 80-109

J'en connais pas mal qui doivent avoir la banane ce matin. Les Lakers are back. 4ème victoire de rang pour eux et surtout énorme impression donnée sur le parquet d'une des grosses cylindrés de l'Ouest. Autant il fallait relativiser la balade d'hier contre les inconstants Grizzlies, autant là il y a de quoi se réjouir. L'équipe, oui c'est un mot que j'employais peu ces derniers temps pour qualifier les Lakers, joue un beau basket où Kobe ne se sent plus obligé de prendre 25-30 tirs par match. Et on commence à se dire que le staff avait raison de ne pas vouloir céder Bynum dans un trade tant réclamé par leur célèbre n°24, car le jeune pivot commence à affoler les compteurs. Pas de quoi viser le titre cette année à mon avis, mais dans un avenir proche ça pourrait peut-être le faire, en tous cas la question se pose désormais.

Hornets: Paul 32pts (13/23) 3rbs 5ass 1st et West 19pts (7/17) 9rbs 3ass 1bl

Lakers: Bryant 19pts (8/16 dont 2/4 à 3pts) 7rbs 7ass 3st et Bynum 17pts (8/10) 9rbs 4ass 3bl. En 14.42min Turiaf marque 5pts (2/3) 4rbs 1st 2to.

DALLAS - Detroit: 102-86

La défaite contre Boston a t-elle fait mal aux Pistons? Toujours est-il que l'équipe a subi un lourd revers cette nuit contre des Mavs qui semblent enfin lancer sur de bons rails à l'image de leur leader Nowitzki, meilleur marqueur de l'équipe pour la 10ème fois de suite. Attention le MVP en titre et sa team sont également de retour.

Mavs: Nowitzki 23pts (10/15 dont 2/3 à 3pts) 9rbs 2ass 1st et Terry 15pts (6/8 dont 3/3 à 3pts) 3rbs 5ass 1st

Pistons: Hamilton 18pts (9/18) 3rbs 3ass 2st et Wallace 9pts (4/9) 11rbs3bl

PHOENIX - Indiana: 129-122 ap

Menés de 16pts, avec Hill out pour 2 semaines probablement et Nash malade, les Suns ont su renversé la situation pour l'emporter en prolongation. Ils auront notamment pu compter sur le retour de Bell, on fire derrière l'arc, et sur le retour en forme de Marion qui devrait profiter de la blessure de Hill pour retrouver une place plus importante offensivement. A noter tout de même que les Pacers étaient eux aussi handicapé par l'absence de leur leader Jermaine O'Neal.

Suns: Stoudemire 25pts (7/12) 11rbs 1bl, Marion 23pts (9/15 dont 3/7 à 3pts) 12rbs 4ass 1st et Bell 27pts (8/18 dont 6/11 à 3pts) 9rbs 4ass 2st 1bl. Diaw avec la blessure de Hill réintègre le 5: 8pts (3/9) 6rbs 7ass 1st en 41 minutes.

Pacers: Granger 22pts (9/18 dont 3/7 à 3pts) 11rbs 1ass 1st, Shawne Williams 22pts (9/12) 5rbs 1ass 1st

PORTLAND - Golden State: 109-91

Record de points en carrière pour Blake qui mène les Blazers à la 1ère place de la division Nord-Ouest après une série de 17 victoires sur les 18 derniers matches. Cette équipe continue de surprendre tout le monde et les Warriors ont subi un cauchemard hier en shootant à moins de 40% avec leur leader Baron Davis aux fraises (4pts à 1/6). Seule mauvaise nouvelle, la blessure de Blake dans un contact avec Ellis, mais a priori ce ne serait pas trop grave.

Blazers: Blake 24pts (8/10 dont 5/6 à 3pts) 2rbs 4ass 2st, Aldridge 19pts (8/15) 5rbs 1ass et Roy 8pts (4/12) 8rbs 8ass

Warriors: Barnes 14pts (5/9) 6rbs 1ass

LA Clippers - ORLANDO: 106-113

Turkoglu réalise un gros dernier quart (13rbs 3rbs 4ass) pour mener le Magic a une 16ème victoire à l'extérieur (meilleur équipe de la ligue) et mettre fin à une série de 3 défaites consécutives. Malgré le record de points égalé de sa saison, Maggette n'a pu empêcher les Clipps de perdre leur 10ème match sur 11 à la maison et leur 9ème défaite en tout sur les 10 dernières rencontres.

Clippers: Maggette 27pts (7/14) 6rbs 5ass 3st, Thomas 20pts (8/12) 3rbs 5ass et Kaman 17pts (7/11) 9rbs 1ass 1st 4bl

Magic: Turkoglu 28pts (9/18 mais 1/6 à 3pts) 7rbs 7ass, Howard 17pts (6/13) 17rbs 2rbs 4ass 1st, Lewis 20pts (7/15 dont 4/9 à 3pts) 3rbs 2ass 1st et Nelson 14pts (5/10 dont 2/3 à 3pts) 5rbs 9ass

Mon MVP: Jason Richardson, belles stats (34pts (14/22 dont 2/6 à 3pts) 9rbs 3ass 2st) mais surtout meilleur joueur des Bobcats victorieux contre Boston au Garden 

2ème: le trio des Nets: Jefferson 28pts (11/17 dont 3/3 à 3pts) 5rbs 6ass 3st, Carter 18pts (8/15) 8rbs 6ass 1st et Kidd 16pts (6/11 dont 4/8 à 3pts) 5rbs 11ass

3ème: Yao 36pts (14/21) 11rbs 3ass 2bl

ET LE TOP 10:  http://fr.youtube.com/watch?v=TS3kl6cCESM

Roanne avait pour impératif de s'imposer ce soir à Istanbul, et si possible d'au moins 8pts afin de reprendre le point-average sur Fenerbahce, dans l'optique d'une qualification pour le Top 16 de l'Euroleague. Malheureusement un départ catastrophique a condamné l'équipe malgré un retour fabuleux. Alors c'est peut-être français comme réaction, une sorte d'effet Poulidor, mais quand je vois cette "petite" équipe ne rien lâcher après avoir subi un éclat terrible dans le 1er quart, j'ai envie de dire merci Roanne. Là où LeMans dans la même situation n'a cessé de baisser les bras lors des derniers matches, la Chorale, elle, s'est acrochée, à fait le dos rond avant de revenir petit à petit. Alors certes c'est une nouvelle défaite au bout, et probablement l'élimination, mais l'équipe mérite vraiment qu'on lui rende hommage.

C'est d'ailleurs par un hommage qu'a débuté cette soirée. Mirsad Turkcan, fantasque ailier fort turc passé entre autre par Paris et les Knicks de New York, était honoré pour avoir franchi la barre des 1000 rebonds la semaine dernière sur le parquet de Rome.

Peut-être déconcentré ou du moins pas assez échauffé suite aux sollicitations officielles, Tanjevic, l'ancien coach de l'asvel, préférait le laisser sur le banc. Mais le match n'en débutait pas moins par une forte entame turque et notamment du jeune slovène Vidmar qu'on avait vu briller cet été au championnat d'europe espoir. Willie Solomon à 3pts ou à la distribution, notamment pour le bondissant ailier White, ex Spurs de San Antonio, déroulait un basket magnifique basé sur une adresse remarquable. Roanne se retrouvait d'entrée dans les cordes menée 17 à 4.  La rentrée de Soliman à la place de Badiane permettait aux français de trouver quelques positions à l'intérieur, mais Salyers déchirait derrière l'arc quand Solomon brillait. Comme un symbole, Turkcan, rentré à 1.24 de la fin du quart temps, scorait un nouveau panier au buzzer qui portait l'écart à 15 unités, 28-13. 5 joueurs roannais déténaient alors une éval négative, l'exploit indispensable en vue de la qualif semblait déjà envolé.

Le début du 2ème quart voyait l'entrée en jeu du nouvel américain de Fenerbahce Terence Kinsey qu'on avait découvert brillant en fin de saison dernière chez les Grizzlies de Memphis. Cozette de Sport+ nous a révélé le pourquoi de cette arrivée et c'est assez culte. En fait Kinsey est venu suppléer le départ de la star local Ibrahim Kutluay parti rejoindre l'ancien chalonnais Diarra au PAOK Salonique pour échapper à 15 mois de service militaire. En effet il lui manquait 4 mois à l'étranger pour atteindre le quota de 3 ans nécessaire qui raccourcit le temps du service à seulement 1 mois. Kinsey rentrait donc sur le terrain mais pas vraiment dans le match et Rush en profitait pour planter une banderille longue distance. Une interception de Hale plus loin et Roanne ne comptait plus que 10pts de retard (28-18). Il faut dire que la zone 3-2 lancée dès la fin du 1er quart s'avérait bien plus efficace pour contrer le jeu intérieur dominateur du Fener et notamment du jeune Vidmar. Mais Solomon, pourtant annoncé incertain suite à une blessure à l'épaule, continuait son show: dunk main gauche après un départ ligne de fond puis interception (32-18). Rush ne se décourageait pas et au contraire profitait de la défense bien plus laxiste de Kinsey que celle d'Onan pour enquiller les paniers. Salyers se décidait enfin à arrêtter son concours de tirs longue distance pour attaquer le cercle et provoquer les fautes. La rentrée du shooteur Mrsic côutait bien 2 paniers primés qui obligeait à repasser en homme à homme, mais l'équipe était enfin lancée et l'écart tombait à 8pts à la mi-temps conclu sur le score de 44-36.

Choulet tentait de jouer small ball en début de 3ème quart en faisant rentrer Cazalon à la place de Badiane. Pari gagné puisque l'ex grand dunkeur trouvait le panier d'entrée. Mais l'arbitrage se chargeait de donner un coup de main aux turcs en sifflant une antisportive de Cazalon sur le géant Vidmar puis en oubliant de siffler 2 fautes d'Onan sur Rush. L'écart reprenait alors des proportions inquiétantes (+15 à 59-44) mais en sortant à nouveau Onan pour Kinsey, Tanjevic rendait service à Rush qui à nouveau s'amusait contre l'ancien joueur NBA. Hale après plusieurs sorties fantômatiques étalait enfin son potentiel, et malgré le meneur Poupet toujours dépassé, la chorale réduisait son retard à la fin du 3ème quart (65-55).

Choulet gardait sa zone pour le moins efficace et  retentait un nouveau pari en laissant ses 3 meilleurs joueurs, Pellin-Rush-Salyers, sur le banc et donc en laissait les clés de l'équipe à Poupet. Ce dernier continuait de cafouillait offensivement mais Soliman et Hale marquaient des paniers venus d'ailleurs. Et de l'autre côté la zone faisait complètement dérailler le jeu turc. Kinsey était toujours aux abonnés absents et même Solomon ne trouvait plus la solution. Roanne passait un 8-0 pour revenir à 2 longueurs seulement (65-63). Choulet lançait alors ces dernières forces et changeait complètement son 5 d'un seul coup. Pellin, Rush, le jeune Wilson, Cazalon et Salyers avaient 5 minutes pour parachever le travail. D'ailleurs l'exploit paraissait vraiment à portée quand Cazalon d'un tir à 3 points ramenait les siens à 1pt, 67-66, à 3 minutes 30 de la fin. Mais une fois encore, Willie Solomon prenait les affaires en main pour, d'un tir primé suivi d'une faute provoquée, recreuser l'écart (72-66). Psychologiquement et physiquement les champions de france lâchaient prise pour encaisser un sévère 14-0 avant que Salyers ne conclue le match d'un double-pas, 81-68.

La qualif pour le Top 16 s'est probablement envolée ce soir. Il faudrait un miracle maintenant pour passer, mais quoiqu'il en soit, à l'image  de ce match, Roanne aura montré à nouveau beaucoup de fierté et de coeur. Malheureusement le money time est un moment du match que les clubs français, et les matches de l'uleb le prouvent aussi, maîtrisent moins bien que les autres. Et il évident que le manque de rotation de nos équipes pour ces rencontres de haut niveau s'avère trop préjudicable. Roanne avait le coeur, le talent aussi, mais pas assez de banc pour tenir le coup. Vous allez croire que j'en veux à Poupet, mais voir ce joueur avec autant de temps de jeu à ce niveau là est une aberration. Bien sûr Choulet n'a pas le choix, il ne peut pas faire jouer Pellin 40 minutes qui en plus ce soir à été très médiocre. Et même si Rush peut tenir la mène, il faut bien lui aussi le sortir. Mais le problème c'est que Poupet n'a pas plus de 5 minutes à donner, or il en joue 15. Il est là pour tenir le ballon, ne pas le perdre, chose qu'il a beaucoup de mal à faire, et pour marquer à 3pts, ce qu'il ne fait plus. Ce soir, au contraire de la semaine dernière, il n'est pas complètement passé à côté, mais il ne devrait jamais jouer autant. J'ai pris Poupet comme exemple car je trouve son cas symbolique d'une partie du malaise français. Le jour où un coach d'une équipe française pourra se permettre de sortir ce genre de joueur dès que celui-ci ne réalise pas ce qu'il doit faire, alors on commencera à se porter un peu mieux. Mais faute de thune, on doit s'en contenter et faut pas rêver, quand on a pas le niveau on peine et toute l'équipe avec.

Fenerbahce: Solomon 19pts (6/11 dont 3/7 à 3pts) 4rbs 4pd 2int mais 5bp (éval 20), James White 12pts (5/9) 6rbs 1pd 1int (éval 16) et Gasper Vidmar 10pts (4/9) 8rbs 2pd 1int 1ct (éval 16)

Roanne: Marc Salyers 20pts (5/15 dont 2/6 à 3pts et 8/10LF) 5rbs 1int (éval 17) et Brion Rush 12pts 5/13 (mais 1/6 à 3pts) 3rbs 2pd 5int (éval 13)

Autres résultats:

Aris Salonique - VILNIUS: 69-72

Massey 19pts (6/15) 7rbs 2pd 2int 2ct (éval 26) n'a pu contrer le collectif lituanien et la perf surprenante de Bajramovic 18pts (6/10 dont 2/3 à 3pts) 8rbs 1int 1ct (éval 20)

Milan - CIBONA ZAGREB: 63-72

Vukcevic 18pts (6/12 dont 3/7 à 3pts) 3rbs 5pd 3int mais 5bp (éval 18) s'incline contre Chris Warren 27pts (9/16 dont 5/8 à 3pts) 10rbs 1pd 1int (éval 30)

Bamberg - ROME: 59-73

Okulaja et Garrett tapent tous les 2 16 d'éval mais en face Hawkins monte à 19 et Lorbek à 22.

SIENNE - Vitoria: 83-71

Gros duel d'arrière entre McIntyre 20pts (6/10 à 3pts) 2rbs 7pd 7int (éval 27) et Rakocevic (6/10 et 10/10LF) 3rbs 4pd 1int (éval 28)