Après la défaite hier des Suns contre la Nouvelle-Orléans, les Spurs avaient déjà repris le leadership de l'ouest et pouvaient conforter leur place cette nuit. Le problème c'est que l'équipe pataugeait ces derniers temps à l'extérieur, avec 4 défaites  de suite, l'absence du génial argentin Ginobili victime d'une entorse à un doigt y étant pour beaucoup. Quoi de mieux du coup que de rencontrer les Clippers pour se relancer? En effet après un départ étonnamment bon du fait des blessures de Brand et Livingston, "l'autre équipe de LA" ne cesse d'enchaîner les défaites depuis, 7 sur les 8 derniers matches. Et puis en remportant 14 des 15 dernières oppositions entres les 2 équipes, SA s'affichait un peu comme la bête noire des Clipps.

Pourtant LA rentrait bien mieux dans le match en misant sur l'adresse extérieure de Maggette et l'efficacité poste bas de Chris Kaman, la grande satisfaction de l'équipe cette année. En face, comme lors du dernier match gagné difficilement contre les Knicks, Bowen, l'homme de fer de la ligue (468 matches joués de suite, + longue série en cours), devenait l'option offensive n°1. Duncan était bizarrement oublié et Parker n'avait pas un centimètre pour s'exprimer. Il fallait d'ailleurs attendre 8 minutes pour voir ses 2 premiers points sur sa 2ème tentative. Heureusemnt Ginobili effectuait son retour et allait de suite rassurer les fans des Spurs en scorant 4pts qui ramenaient son équipe à 3 longueurs à la fin du quart-temps, 24-21.

Mais la reprise du 2ème quart tournait à nouveau pour LA qui, sous l'emprise des shoots extérieurs de Mobley et du revenant Thomas (out 4 matches suite à une blessure au genou), prenait 8pts d'avance (39-31). Les Spurs se décidaient alors enfin à servir Duncan poste bas, d'autant plus efficace que Kaman avec ses 2 fautes ne pouvaient plus défendre aussi dur qu'au début, et laissaient Parker courir en transition. La donne était changée et l'écart comblé à la pause, 42-42.

Parker royal continuait sur le même rythme le début du 3ème quart, mais le rookie Thornton, auteur de 10pts dans la période maintenait LA en vie, 64-62, avant d'entamer les 12 dernières minutes. Kaman repesait de tout son poids, provoquant les fautes, ou ressortant les ballons pour des shoots ouverts suite aux prises à 2 des Spurs. Sur un de ces ballons, Tim Thomas plantait un 3pts qui redonnait l'avantage aux locaux, 74-73 à 5 minutes 40 de la fin. Mais Parker, l'homme du match, affichait les progrès de son shoot extérieur, en immitant Thomas d'un tir primé dans le coin. SA reprenait les commandes et Gino s'occupait de la fin de match en scorant 8pts dans les 5 dernières minutes.

Les Spurs, malgré une adresse effroyable à 3pts (3/18) et notamment du duo Finley (1/10 dont 0/6 longue distance - Bowen (1/8 dont 0/2), auront donc pu compter sur la reformation de leur Big 3 pour retrouver la voie du succès à l'extérieur. Et TP aura de nouveau montré qu'il mérite pleinement une place au All Star et comme je l'ai récemment commenté, il ne serait pas étonnant de voir les coachs opter pour 6 arrières (Nash, Paul TP, AI, Kobe et TMac).

Spurs: Parker 26pts (10/17 dont 1/2 à 3pts) 2rbs 2ass, Duncan 17pts (8/16) 17rbs 3ass 2st et Gino 23pts (5/12 mais 1/5 à 3pts) 5rbs 2ass 1st 1bl

Clippers: Kaman 20pts (7/11) 14pts 3rbs 3bl et Thornton 17pts (8/19) 8rbs 2ass

Les autres rencontres:

Toronto - CLEVELAND: 90-93

James frôle le triple-double et surtout score 24pts dans le dernier quart pour remonter un déficit de 20pts et l'emporter au final.

Cavs: James 39pts (14/29 dont 4/8 à 3pts) 11rbs 8ass

Raptors: Bosh 23pts (9/11) 5rbs 2ass, Parker 20pts (7/14 dont 3/7 à3pts) 9rbs 4ass 2st et Calderon 16pts (5/9) 4rbs 11ass 2st

WASHINGTON - Seattle: 108-86

Wizzards: Butler 33pts (12/21 dont 3/5 à 3pts) 4rbs 5ass 4st et Jamison 21pts (8/18) 12pts 3rbs 3ass

Sonics: Collison 13pts (4/9) 17rbs 3ass 1bl et Szczerbiak 18pts (6/13 dont 4/7 à 3pts) 1rb

Minnesota - DALLAS: 78-101

Mavs: Nowitzki 30pts (12/20) 4rbs 1ass 1st 2bl et Howard 22pts (9/21) 8rbs 1ass 1st 1bl

Wolves: McCants 21pts (6/10 dont 2/3 à 3pts) 4rbs 1ass et Jefferson 16pts (5/14) 11rbs 1bl

MEMPHIS - Miami: 101-94

Grizzlies: Gasol 28pts (10/21) 13rbs 1bl, Miller 25pts (5/11 dont 3/7 à 3pts) 8rbs 6ass 1st et Gay 22pts (10/17 dont 2/5 à 3pts) 7rbs 5ass 2st

Heat: Davis 24pts (11/19 dont 2/4 à 3pts) 3rbs 6ass 1st et Haslem 14pts (7/12) 12rbs 1bl

Charlotte - MILWAUKEE: 89-93

Bucks: Bell 27pts (11/18) 6rbs 1ass 1st et Bogut 25pts (10/15) 8rbs 3ass

Bobcats: Gerald Wallace 25pts (7/12) 3rbs 5ass 3st, Richardson 21pts (8/17 dont 3/6 à 3pts) 5rbs 2ass 1st 1bl

DENVER - Philadelphie: 109-96

Nuggets: Iverson 38pts (14/25 dont 3/6 à 3pts) 1rb 8ass 1st 1bl et Anthony 23pts (10/16) 7rbs 3ass 2st

Sixers: Miller 22pts (9/21) 1rb 6ass 3st et Dalembert 10pts (4/11) 15rbs 1st 2bl

LA LAKERS - Indiana: 112-96

Lakers: Bryant 26pts (8/21 dont 2/3 à 3pts) 2rbs 6ass 3st, Bynum 23pts (8/11) 13rbs 2ass 4bl et Fisher 22pts (6/13 dont 3/5 à 3pts) 4rbs 5ass 1st

Pacers: Dunleavy 17pts (5/14) 5rbs 1ass et Murphy 7pts (2/8) 14rbs 4ass 1st 1bl

Mon MVP: LeBron James 39pts (14/29 dont 4/8 à 3pts) 11rbs 8ass

2ème: Iverson 38pts (14/25 dont 3/6 à 3pts) 1rb 8ass 1st 1bl

3ème: Butler 33pts (12/21 dont 3/5 à 3pts) 4rbs 5ass

Et le top 10 de la nuit: http://fr.youtube.com/watch?v=tEvogGenPjg

Dans le match au sommet de la NBA, Glen "Big Baby" Davis a donné la victoire aux Celts (92-85) sur le parquet du Palace d'Auburn Hills. Bien que simple match de saison régulière, la rencontre était attendue à plus d'un titre. Tout d'abord elle opposait les 2 plus longues séries de victoires en cours puique Detroit en était à 11 succès de rang quand Boston en était à 8. Ensuite elle opposait tout simplement les 2 meilleures équipes de la conférence mais aussi les 2 meilleurs bilans de la ligue. De plus elle constituait une revanche puisque Detroit était venu l'emporter au Garden sur les épaules d'un Billups formidable dans le dernier quart-temps. Enfin et surtout, cette rencontre était la 3ème meilleure opposition de l'histoire de la NBA en terme de pourcentage de victoires. En effet depuis l'instauration de l'horloge des 24 secondes en 1954, seuls 2 matches, après un minimum de 30 rencontres disputées, possédaient un meilleur bilan cumulé à celui de Detroit et Boston. Ainsi le 9 janvier 1972 le Lakers (39-3) - Bucks (35-8) représentait 87% de victoires et le 28 décembre 1966, le Celtics (25-7) - Sixers (33-3) en valait 85.2%. Ce Pistons (26-7) - Celtics (28-3) était donc la 3ème plus belle affiche de l'histoire en saison régulière, avec 84.4% de victoires pour les 2 équipes. Bref autant dire que pour les amateurs, c'était une rencontre historique à na pas manquer.

D'ailleurs le public d'Auburn Hills, traditionnellement chaud, ne s'y trompait pas en répondant en choeur au célèbre appel de son speaker: "DETROITTTTTTTTTTTTT BASKETBALL". Mais d'entrée le pivot Perkins, le spécialiste de la défense verte, se muait en parfait attaquant pour scorer 6pts de suite à 3/3. La défense de Boston, la meilleure de la ligue était déjà en place et l'équipe visiteuse après un panier du jeune meneur Rondo en transition créait la 1er break, 10-3. Mais Garnett commettait alors sa 2ème faute et devait regagner le banc, sortie qui allait s'avérer lourde de conséquences pour les siens. En effet, resserrant sa défense sur le duo Pierce-Allen, les Pistons obligeaient Rondo à prendre les choses en main offensivement. Malheureusement ce dernier, peut-être impressionné par l'événement, passait à côté en manquant 4 shoots de suite dont 3 lay-ups "faciles". Et en attaque le Sheed profitait du miss match avec le remplaçant de KG, James Posey, pour le poster et enquiller les paniers. Rivers, voyant son meneur coulait, décidait de le remplacer mais préférait Tony Allen au meneur remplaçant Eddy House. Billups ne se gênait pas pour mettre une pression maximale sur l'arrière de Boston et le jeu d'attaque des C's continuait d'être complètement annihilé (26% de réussite). La 2ème défense de la ligue avait pris le pas sur la 1ère, et le score à la fin du quartant était terrible, 22-12.

Avec la rentrée traditionnelle des remplaçants en 2ème quart-temps, Boston montrait que son banc, source de nombreuses intérrogations, possédait des atouts majeurs. House, en se créant ses propres shoots, relançait l'attaque des C's. En face malgré la super activité de l'intérieur Maxiell, les Pistons relâchaient la pression. Chose à ne pas faire avec le super shooteur Ray Allen, fantômatique jusque là, et qui en profitait pous placer 2 banderilles longues distances. Les Celtics étaient de retour et, malgré la 3ème faute de Garnett, ne comptaient plus que 2pts de retard à la mi-temps, 43-41.

Cependant malgré le faible écart, l'impression énorme donné par les titulaires de Detroit dans le 1er QT ajouté aux problèmes de fautes de Garnett, pouvaient inciter les fans du Michigan à demeurer optimiste. D'ailleurs d'entrée de 3ème QT, le duo Billups-Wallace recreusait l'écart, 52-46 après 3 minutes et dans la foulée Ray Allen commettait ses 3ème et 4ème fautes. Pourtant le match allait, à partir de ce moment, changer d'âme. Boston arrivait enfin à monter le niveau de sa pression défensive au niveau de son adversaire et l'attaque se remettait enfin en route. Pierce en playmaker et KG en finisseur remettaient les 2 équipes dos à dos, 61 partout à 1 minute de la fin du quartant.

Complètement revenu dans le match, et profitant d'une panne d'adresse terrible des Pistons et notamment de Prince, Boston prenait même l'avantage par Glen Davis à 7 minutes de la fin. L'ancien de LSU, le seul à pouvoir contenir Wallace près du panier, entrait en transe pour nour sortir une fin de match d'anthologie. Il profitait aussi de l'intelligence de Pierce qui d'habitude scoreur de l'équipe endossait le maillot de créateur. Dès lors Boston faisait la course en tête pour mener 88-84 à l'entame de la dernière minute sur un nouveau panier de Davis suite à une passe de Pierce. Billups, le clutch player de l'équipe, prenait comme à son habitude le match en main, mais allait complètement passé à côté. Pourtant meilleur shooteur de lancers-francs du championnat, il manquait 1 lancer crucial à 47 secondes de la sirène. Surtout après le rebond offensif, il décidait de prendre le 3pts de l'égalisation très tôt dans la possession et surtout sans rythme. Le shoot se finissait en air-ball et Boston avec 32 secondes à jouer et 3pts d'avance tenait l'exploit. Davis héroïque se chargeait, comme un symbole, de conclure le succès d'un lay-up sur une nouvelle offrande de Pierce.

Celtics: Davis 20pts (8/10) 4rbs et Pierce 19pts (5/16) 9rbs 7ass 1st

Pistons: Hamilton 18pts (6/16) 4rbs 8ass, Sheed 16pts (7/16) 8rbs 4bl et Billups 17pts (4/12 dont 3/9 à 3pts) 4rbs 6ass 1st

Les autres matches de la nuit:

Atlanta - NEW JERSEY: 107-113

Nets: Carter 29pts (10/17) 3rbs 6ass 1st, Boone 17pts (7/11) 12rbs 1st 1bl, Nachbar 16pts (6/9 dont 4/6 à 3pts) 3rbs 2ass 2st et Kidd 10pts (3/11) 13rbs 14ass 3st

Hawks: Josh Smith 34pts (14/22) 9rbs 3ass 3st 3bl et Childress 16pts (6/9) 7rbs 1ass 1st 1bl

CHICAGO - Sacramento: 94-93

Bulls: Nocioni 26pts (7/10 dont 5/7 à 3pts) 5rbs 1ass 1st 1bl et Gordon 20pts (5/14 dont 2/7 à 3pts) 2rbs 4ass. Noah n'a joué que 2.33 pour 1 passe.

Kings: Brad Miller 22pts (8/17) 13rbs 6ass 1bl

HOUSTON - New York: 103-91

Rockets: Yao 30pts (12/21) 8rbs 6ass 1st 4bl et Brooks 22pts (8/10 dont 4/5 à 3pts) 3rbs 1ass 1st

Knicks: Robinson 25pts (9/13 dont 5/7 à 3pts) 3ass 1st et Randolph 18pts (7/19) 22rbs 1ass 1st

Phoenix - NOUVELLE ORLEANS: 113-118

Hornets: Paul 28pts (11/26 et 1/7 à 3pts) 5rbs 10ass 3st et Pargo 19pts (8/12) 2rbs 5ass 1st

Suns: Barbosa 28pts (11/19) 3rbs 2ass 1st 1bl et Nash 23pts (9/14 dont 2/5 à 3pts) 3rbs 1ass

PORTLAND - Utah: 103-89

Blazers: Webster 26pts (8/15 dont 3/5 à 3pts) 6rbs 3ass et Aldidge 20pts (5/12) 8rbs 2st 4bl

Jazz: Williams 23pts (9/12 dont 3/3 à 3pts) 1rb 7ass 1st et Harpring 14pts (7/11) 5rbs

Mon MVP est le héros du choc de la journée: Glen "Big Baby" Davis

2ème: Yao 30pts (12/21) 8rbs 6ass 1st 4bl

3ème: Carter 29pts (10/17) 3rbs 6ass 1st

Depuis jeudi soir, avec le 3ème point sur les votes pour le ASG de la Nouvelle-Orléans, on sait quasiment avec certitude qui seront les 10 titulaires élus par le public. On connaissait déjà depuis l'annonce des 1ers résultats 6 des futurs all stars 2008, 4 à l'Est (Wade, James, Garnett et Howard) et 2 à l'ouest (Bryant et Ming), mais les derniers votes ont quasiment éliminé tous les doutes concernant les 4 dernières places.

A l'Est, pour la dernière place chez les arrières, Jason Kidd était en ballotage favorable puisqu'il possédait 91 282 voix d'avance sur son partenaire Vince Carter et 94 523 sur le shooteur de Boston, Ray Allen. Les derniers résultats ont encore plus conforté sa 2ème place puisqu'il possède désormais 126 560 voix d'avance sur Allen et 131 140 sur Carter qui ont interverti leurs places.

A l'ouest, l'incertitude principale se situait pour les 2 places d'ailier. Anthony et Duncan tenaient la corde mais Nowitzki était en embuscade. Duncan a repris la 1ère place de la catégorie et devance Carmelo de 20 306 voix. Mais surtout les 2 joueurs ont continué de creuser l'écart avec le MVP 2007. Alors que l'allemand ne comptait que 35 206 voix de retard sur la 2ème place directement qualificative pour le ASG, il se retrouve maintenant à 198 365 voix.

La dernière place en jeu était celle des arrières où McGrady possédait quand même une bonne avance: 136 648 votes de plus que Nash et 148 850 de plus qu'Iverson. Depuis AI a passé le double MVP 2005-06 en 3ème place mais s'est surtout rapproché à 114 784 voix du joueur de Houston. Nash possède lui sensiblement le même retard (- 124  582 sur TMac).

En reprenant 34 066 voix à l'arrière des Rockets, AI semble être le seul à pouvoir changer l'ordre établi. Et ceci d'autant plus que McGrady est actuellement blessé alors qu'Iverson et ses Nuggets sont en pleine bourre. Cependant je vois mal l'ancien Sixer réussir à combler ce débours alors qu'il ne reste plus que 15 jours pour voter.

Les 2 cinq de départ pour le All-Star Game de la NO devrait donc être:

EST: JASON KIDD - DWYANE WADE - LeBRON JAMES - KEVIN GARNETT - DWIGHT HOWARD

OUEST: KOBE BRYANT - TRACY McGRADY - CARMELO ANTHONY - TIM DUNCAN - YAO MING

A l'est rien à dire. Malgré l'amour des fans pour le Shaq, qui est toujours un régal à voir jouer lors d'un All Star, sa saison calamiteuse ainsi que celle de son équipe n'ont rien pu faire pour contrer l'arme n°1 du Magic, Dwight Howard. Chez les ailiers, 2 gros candidats au titre de MVP, Garnett et James, n'avaient pas vraiment de  concurrence et sont d'ailleurs les 2 joueurs à avoir récolté le plus de voix au total (devant Howard et Bryant). Par contre chez les arrières, les places de Wade et Kidd n'étaient pas gagné d'avance.

En effet il faut se rappeller que Wade a manqué les 1ers matches de la saison et que son Heat est en pleine dérive actuellement, tout simplement dernier de la conférence. Et Kidd et ses Nets n'ont attendu que cette nuit pour équilibrer leur bilan à 50% de victoires après un début très médiocre. Billups et Hamilton avec un Detroit fantastique auraient sans doute tout autant mérité une place de titulaire.

D'ailleurs je pense que ces 2 joueurs devraient être invités par les entraîneurs. Rappellons le principe. Une fois les 2 cinq majeurs élus par le public, les entraineurs de chaque équipe vote pour les 7 joueurs de l'est et les 7 joueurs de l'ouest qui complèteront le roster. Ils ont pour obligation de choisir 2 arrières, 2 ailiers, 1 pivot et 2 autres joueurs sans indication de poste.

Les 2 arrières seront donc pour moi Billups et Hamilton. Pour les ailiers, j'opterai pour Pierce le small forward de Boston et Bosh le power de Toronto. En pivot remplaçant, les coachs donneront-ils au Shaq l'occasion de faire le show? D'un point de vue sportif, ça paraît impensable, mais en récompense de sa fabuleuse carrière, les coachs pourraient faire une exception d'autant que ce poste est peu relevé à l'est. En fait seul un autre Piston mérite à mon avis la place, je pense bien sûr à Rasheed Wallace, repositionné à ce poste depuis l'incorporation de McDyess dans le 5 de Détroit.

Ca donnerait donc pour les remplaçants: BILLUPS - HAMILTON - PIERCE - BOSH - SHEED

Reste donc 2 places sans position obligatoire. Chez les arrières, des candidats sérieux comme Redd de Milwaukee, Gordon de Chicago ou Iguodala de Phila devraient être écartés du fait du mauvais classement de leurs équipes. Vince Carter, outre ses difficultés au début de saison, n'est en plus que le 3ème meilleur joueur de son équipe. Or je vois mal les coachs choisirent 3 Nets alors que leur bilan est tout juste équilibré. Au final le 3ème homme du Big 3 de Boston, Ray Allen, pourrait donc être choisi. Cela permettrait, au delà du talent actuel et de la carrière d'Allen, de récompenser les Celtics pour l'un des meilleurs débuts de saison de l'histoire. Et puis si on donne 3 All Stars à Detroit, difficile de ne pas faire la même chose pour Boston.

3 small forward peuvent aussi légitimement prétendre à une sélection. Caron Butler fait des merveilles dans une équipe de Washington lourdement touchée par les blessures. Turkoglu s'avère malgré l'arrivée de Rashard lewis, la 2ème option du Magic derrière Howard. Enfin Richard Jefferson a au moins été aussi bon que Kidd, c'est dire. Le choix risque donc d'être terrible. A l'heure actuelle j'opterai pour Butler qui d'un point de vue statistique domine.

Butler: 21.8pts (50.1%, 40.2% à 3pts et 88.1%LF) 6.9rbs 4.6ass 2.2st 0.3bl    

Jefferson: 24.6pts (46%, 27.9% à 3pts et 82.9%LF) 4.5rbs 2.8ass 0.9st0.4bl     

Turkoglu: 19.5pts (43.8%, 38.6% à 3pts, 83.7%LF) 6.2rbs 4.1 ass 1.1st 0.3bl

Pour les "grands", hormis Shaq dont j'ai déjà évalué la situation, 2 ailiers forts peuvent prétendre à un ticket. Jamison de Washington. Avec Butler, il fait des merveilles. Seul problème, les 2 ne pourront pas être choisi et pour moi Butler a été supérieur jusqu'à maintenant. Reste le cas de l'autre O'Neal, Jermaine, qui intrinséquement devrait être indiscutable mais qui est passé au travers de son début de saison. Et le bilan individuel des Pacers, légèrement négatif ne plaide pas non plus en sa faveur. D'ailleurs il n'a même pas été le meilleur joueur de son équipe jusque là, Dunleavy et Granger m'ont paru plus performants. Bref, il y a fort à parier que les coachs choisiront ou bien Shaq ou bien aucun autre "grand".

Les 2 derniers tickets iront, selon moi, à Ray Allen et Caron Butler. Mais Richard Jefferson et Shaquille O'Neal ont encore une chance d'arracher leur place, même si pour le Shaq ça ne dépend pas de ses résultats, ni de son équipe, mais d'une éventuelle reconnaissance des coachs.

A l'ouest, si le 5 ne change pas, il faudra d'abord équilibrer l'équipe. En effet avec Kobe et TMac, l'ouest n'aura pas de meneur au début du match. Les coachs devraient donc élire au moins 2 meneurs. Nash, même s'il est en peu plus en retrait offensivement cette année, continue de driver à merveille les Suns en alignant les caviars (meilleur passeur et de loin). Et puis comment éliminer le double MVP 2005-06 et pas loin du triplé l'année dernière? Tout simplement impossible. Ensuite, Iverson semble en parfaite position pour prendre la 2ème place des remplaçants chez les arrières. Il est le meilleur joueur d'une équipe qui carbure (20V-12D). En plus son coéquipier Anthony, élu par le public y sera, donc comment l'éliminer alors qu'il a été plus performant que lui. Maintenant AI n'est pas un meneur pur, il joue d'ailleurs 2 avec les Nuggets (Carter joue 1). Les coachs devront donc dans les 2 derniers choix à des postes indéfinis choisir au moins un meneur, mais j'y reviendrai après avoir fini la sélection des postes obligatoires.

Après les 2 arrières donc, les coachs doivent choisir 2 ailiers. Là pas de doute possible dans mon esprit, Nowitzki et Boozer seront obligatoirement choisis. Certes le Jazz a connu un coup de moins bien qui ne le place que 9ème actuellement mais le power d'Utah a lui été irréprochable et élu d'ailleurs meilleur joueur de l'ouest du mois de novembre. Pour Dirk, si l'allemand a eu du mal à se remettre en mode MVP, il n'en demeure pas moins le meilleur joueur des Mavs, 3ème équipe de l'ouest.

Reste enfin la place de pivot remplaçant. Ce n'était peut-être pas si évident que çà il y a 15 jours. Mais depuis Stoudemire est passé en mode destruction des défenses adverses, et les Suns ont pris le commandement de l'ouest. Kaman avec un bilan de 10-20 ne peut pas prétendre à un spot malgré son énorme début de saison. Reste les cas Chandler (NO) et surtout Camby (Denver). Les 2 joueurs aux caractéristiques similaires (gros contreurs-rebondeurs mais faibles scoreurs) pourraient profiter de l'excellent bilan de leurs équipes, mais puisque AI devrait être pris, les coachs vont-ils choisir 3 Nuggets? J'en doute. Et pour Chandler, si un Hornet doit être pris ce sera Paul et puis honnêtement, malgré son bon début de saison, le placer devant Stat me semble bien surréaliste.

Les 5 remplaçants aux postes obligatoires: NASH - IVERSON - NOWITZKI - BOOZER - STOUDEMIRE

Reste les 2 dernières places. Et là c'est encore plus tendu qu'à l'est et notamment chez les arrières. A priori TP possède de grandes chances. Il a un statut, triple champion dont MVP des dernières Finals et all-star ces 2 dernières années. Et en plus de ça, il a probablement été le meilleur Spur cette année. Avec les dernières blessures (TD puis TP et maintenant Ginobili et Barry), le % de victoire a un peu fléchi mais l'équipe tient tout de même une excellente 2ème place de la conférence. Bref il devrait être pris. Le problème c'est que Paul, autre meneur, est tout simplement irrésistible et que sa team, non qualifiée pour les PO l'année dernière et actuellement 3ème avec les Mavs à 1 petite vicoire de SA. Enfin le All Star se jouera à la NO, là où joue CP3. Est-ce que les coachs en tiendront compte, pas sûr, mais ça ne peut pas faire de mal en tous cas.

Les coachs oseront-ils prendre 3 meneurs au total + 1 combo (AI) et 6 arrières en tout? Ou voudront-ils équilibrer l'équipe en prenant un ailier (Josh Howard, Shaw Marion) ou un pivot (Camby). Je ne crois pas à un pivot de plus mais un ailier est tout à fait possible. Maintenant au regard de la qualité des joueurs, il serait assez abérrant d'éliminer Parker ou Paul, surtout que Marion et Howard me semblent avoit joué un rôle moins important que ces derniers dans leurs équipes respectives. Je vois donc bien les coachs les choisirent tous les 2.

Mais vous me direz, quid de Baron Davis, Deron Williams, Manu Ginobili ou même Brandon Roy? Utah possède un bilan (9ème) trop faible pour offrir un 2ème ticket à un de ses joueurs. Manu aurait mérité sur le 1er mois, mais il a baissé de niveau ensuite avant de se blesser. Brandon Roy n'avait aucune chance il y a encore 3 semaines, mais la série de 13 victoires des Blazers l'a mis en lumière d'autant qu'il était le meilleur joueur de son équipe à ce moment là. De là à le voir prendre un ticket pour NO, il y a un gouffre. Pour Baron, c'est un peu plus compliqué car statistiquement c'est peut-être le meilleur meneur. Mais collectivement GS n'est "que" 8ème et l'équipe ne s'est lancée qu'avec le retour de Stephen Jackson. S'il ne fait pas de doute qu'il est le meilleur Warrior, dans le même temps on peut lui reprocher ce faux pas du début de saison.

L'équipe de l'ouest peut du coup paraitre assez mal équilibrée avec ces 6 arrières, mais il faut d'abord dire que Iverson joue SG à Denver et que TMac a longtemps été considéré comme un SF durant sa carrière. D'ailleurs ça ne fait que 2 ans qu'il est classé chez les arrières, avant ça il était dans la catégorie des ailiers. La team peut donc être conçue ainsi: 3PG (Nash, Paul et TP), 2SG (AI et Kobe), 2 SF (TMac et Carmelo), 2PF (Nowitzki et Boozer), 2FC (Duncan et Stoudemire) et 1C (Yao). Vu comme ça, elle est pas si mal équilibrée, non?

Au final, je vois bien les 2 équipes remplaçantes composées ainsi:

EST: BILLUPS - HAMILTON - PIERCE - BOSH - SHEED + ALLEN - BUTLER

OUEST: NASH - IVERSON - NOWITZKI - BOOZER - STOUDEMIRE + PAUL - PARKER      

A l'est, Shaq, et Jefferson et à l'ouest, Baron Davis, Shaw Marion, Josh Howard et Marcus Camby sont aux portes de la sélection. Une éventuelle blessure, rappellez-vous de l'hécatombe l'année dernière, pourrait les propulser parmi les élus.                    

Toronto - DETROIT: 85-101

11ème victoire de suite des Pistons qui auront pu compter sur un bon apport du banc puisque le trio Stuckey-Hayes-Maxiell combine pour 26pts. Le prochain match contre Boston fait déjà saliver surtout quand on se rappelle du 1er game qui avait vu la victoire de Detroit (87-85) dans les toutes dernières secondes grâce à une faute provoquée de Billups.

Pistons: Hamilton 22pts (8/11) 4rbs 4ass 1st, Billups 18pts (7/14) 5rbs 9ass et Sheed 20pts (7/12 dont 5/7 à 3pts) 6rbs 1ass

Raptors: Bargnani 25pts (10/16 dont 3/5 à 3pts) 2rbs et Bosh 23pts (9/21) 16rbs 1bl

Orlando - HOUSTON: 94-96

Yao domine Howard dans le duel des meilleurs pivots de la ligue et met fin à une série de 15 double-doubles consécutifs du géant d'Orlando. Nelson, qui a laissé sa place à Arroyo dans le 5 de départ, sort un big game. Insuffisant pour contrer Alston qui score le panier de la gagne à 4 secondes de la sirène. Sur la dernière possession Lewis pénètre et manque, mais Foyle met la claquette au buzzer.  Après visionnage vidéo les arbitres décident de refuser le panier. Perso, après 15 ralentis, je ne sais toujours pas si le panier était valable ou pas mais dans l'esprit je l'aurais accordé.

Rockets: Yao 26pts (10/18) 10rbs 1ass et Alston 20pts (7/14 dont 3/4 à 3pts) 3rbs 8ass 2st

Magic: Nelson 20pts (8/13 dont 2/3 à 3pts) 3rbs 4ass 1st et Turkoglu 13pts (5/12) 11rbs 5ass 2st

INDIANA - Atlanta: 113-91

Après un match catastrophique contre Memphis  il y a 2 jours (6pts à 2/9), Granger égale cette nuit son record de points en carrière (32) et avec l'aide d'un Dunleavy magnifique également, met fin à une série de 5 défaites de suite des Pacers.

Pacers: Granger 32pts (10/15 dont 5/6 à 3pts) 9rbs 2st, Dunleavy 23pts (9/12 dont 4/6 à 3pts) 12rbs 3ass 1st et Rush 20pts (8/14 dont 2/5 à 3pts) 3rbs 2ass 1st

Hawks: Childress 26pts (10/13) 8rbs 2ass 1st et Josh Smith 20pts (7/13) 4rbs 1ass 5bl

BOSTON - Memphis: 100-96

Quand Ray passe au travers (2pts à 0/9) c'est un autre Allen qui prend la relève, Tony en l'occurence qui tape son record de points de la saison. 8ème victoire de rang des Celts. Vivement le match de ce soir, le game le plus excitant depuis le début de saison.

Celtics: Pierce 23pts (9/17) 10rbs 5ass 1st, KG 23pts (7/10) 5rbs 5ass 1bl et Tony Allen 20pts (8/15 dont 3/3 à 3pts) 2rbs 2ass 3st

Grizzlies: Gay 21pts (10/21 mais 1/7 à3pts) 5rbs 3ass 3st 1bl et Navarro 20pts (7/9 dont 3/3 à 3pts) 2rbs 2ass

NEW JERSEY - Charlotte: 102-96

Après un début de saison difficile à l'image de vince carter, les Nets remontent la pente et en remportant une 4ème victoire de suite équilibrent leur bilan à 50% de victoires. Kidd en profite pour réaliser son 8ème triple-double de la saison, le 95ème de sa carrière tandis que Charlotte porte sa série de défaites à l'extérieur à 11.

Nets: Carter 30pts (10/19 mais 0/4 à 3pts) 7rbs 4ass 3st, Jefferson 28pts (11/27) 5rbs 6ass 1st Kidd 11pts (4/10) 10rbs 12ass 3st 1bl

Bobcats: Richardson 33pts (12/28 dont 2/8 à 3pts) 8rbs 4ass 1bl et Wallace 25pts (8/15) 12rbs 5ass 1bl

CLEVELAND - Sacramento: 97-93

Contrairement à mercredi contre Atlanta où James avait pris les choses en main seul en 2ème mi-temps (32pts), cette fois il a pu compter sur l'aide de ses partenaires pour venir à bout de Kings vaillants malgré l'épidémie de blessures qui frappe l'équipe. James ne score que 2pts dans le dernier QT mais le banc des Cavs domine son homologue (30-17 au total et 23-0 en 2ème mi-temps) et Gibson marque le panier décisif à 12 secondes du terme.

Cavs: James 24pts (7/18 mais 1/6 à 3pts) 8rbs 10ass 5st 1bl et Ilgauskas 14pts (mais à 4/15) 15rbs 2ass 1st

Kings: Salmons 22pts (10/14 dont 1/4 à 3pts) 7rbs 5ass 1st et Brad Miller 17pts (7/15) 5rbs 7ass 1bl

Minnesota - DENVER: 107-118

Malgré le record de points en carrière de McCants, Minnesota continue de s'enfoncer (7ème défaite de suite) pour un bilan horrible de 4-28. Tout va bien au contraire pour Denver et Anthony qui passe la barre des 1000 passes et devient le 6ème meilleur scoreur de l'histoire de la franchise.

Nuggets: AI 33pts (10/21 dont 4/8 à 3pts) 3rbs 4ass, Anthony 26pts (11/20) 4rbs 4ass 2st et Carter 16pts (7/9) 2rbs 11ass 3st

Wolves: Mc Cants 34pts (12/18 dont 3/5 à 3pts et 7/7LF) 5rbs 4ass et Jefferson 24pts (12/20) 15rbs 1ass 1st

Milwaukee - WASHINGTON: 77-101

Butler s'était cassé la main l'année dernière sur le parquet des Bucks, engendrant son forfait pour les PO. Cette année ce sont les Bucks qui se sont cassés sur Butler et Washington. -24 à domicile, il fait froid dans le Wisconsin en ce moment.

Wizzards: Jamison 24pts (9/15 dont 1/4 à 3pts) 6rbs 1ass 3st 1bl et Butler 13pts (6/10) 7rbs 7ass 1st

Bucks: Villanueva 20pts (7/15) 5rbs 1ass

SAN ANTONIO - New York: 97-93

Avec Gino et Barry out, TP et TD à 10/29 au shoot, les Spurs ont eu besoin que Bowen troque sa cape de super défenseur pour endosser celle de l'attaquant qu'il portait du temps du championnat de france, du côté d'Evreux ou de Besancon.

Spurs: Bowen 15pts (5/10 dont 2/5 à 3pts) 1rb 2ass 2st 1bl et Bonner 14pts (5/11 dont 3/5 à 3pts) 6rbs 1ass 3st

Knicks: Curry 25pts (10/12) 12rbs 1ass 2st et Crawford 24pts (9/19 dont 2/6 à 3pts) 5rbs 6ass

DALLAS - Miami: 94-89

Malgré Williams, Wade et Shaq sur le banc, Miami a bien failli créer l'exploit sur un parquet qui l'avait vu couronner il y 2 ans. Blount a parfaitement suppléé le shaq, mais Dirk et ses Mavs ont fini par épuiser la faible rotation de Miami pour revenir dans le dernier QT (23-15).

Mavs: Nowitzki 24pts (8/20 dont 2/4 à 3pts) 10rbs 1ass 2st 3bl et Howard 18pts (7/17 mais 0/4 à 3pts) 7rbs 3ass

Heat: Davis 17pts (6/14) 6rbs 7ass 1st et Blount 17pts (7/9) 6rbs

LA LAKERS - Philadelphie: 124-93

Les Lakers n'avaient tout simplement pas aussi bien shooté depuis 23 ans: 47/72 soit 66.2% de réussite. Il faut remonter à l'époque Showtime pour retrouver une telle adresse. Le 11 novembre 84, les Lakers avaient battu Houston (130-108) en shootant à 67.8%.

Lakers: Bynum 17pts (6/8) 16rbs 4ass 3bl, Crittenton 19pts (7/9) 2rbs 3ass et Kobe 15pts (5/9) 6rbs 4ass

Sixers: Louis Williams 17pts (8/14) 1rb 3ass 3st

Golden State - NOUVELLE ORLEANS: 104-116

Chandler bat son record de points de l'année et égale celui des rebonds pour mener ses Hornets à une 5ème victoire de rang à l'extérieur.

Hornets: Chandler 22pts (9/11) 22rbs 1ass 1bl, Peja 24pts (7/15 dont 6/9 à 3pts) 7rbs 1ass et Paul 24pts (10/20 dont 2/5 à 3pts) 13ass 5st

Warriors: Baron 26pts (10/19 mais 1/5 à 3pts) 2rbs 8ass 2st, harrington 24pts (8/12 dont 5/8 à 3pts) 5rbs 2ass et Biedrins 20pts (10/11) 9rbs 1ass

Mon MVP: Chandler 22pts (9/11) 22rbs 1ass 1bl

2ème: Granger 32pts (10/15 dont 5/6 à 3pts) 9rbs 2st, Dunleavy 23pts (9/12 dont 4/6 à 3pts) 12rbs 3ass

3ème: Mc Cants 34pts (12/18 dont 3/5 à 3pts et 7/7LF) 5rbs 4ass

LeMans a subi hier à Vilnius sa 10ème défaite en 10 matches d'Euroleague. Au-delà du bilan catastrophique, c'est surtout la manière dont l'équipe a baissé les bras qui fait mal. Comme pour Roanne hier, j'avais l'intention de faire un résumé détaillé de la rencontre. Mais en moins d'une mi-temps, les manceaux ont réussi à me dégoûter à tel point que j'ai arrêtté de regarder. Alors certes le MSB a des excuses puisque Batum et Bogavac étaient absents et que Clancy relevait de blessure. Mais la façon dont l'équipe semble se résigner, et cela depuis quelques rencontres européennes déjà, est vraiment inacceptable.

D'autant que le club joue son avenir européen. En effet en 2006, le club, grâce à une régularité au top niveau national, avait obtenu son ticket pour 3 ans d'euroleague (2006-07, 07-08 et 08-09) . Mais le règlement européen stipule que le plus mauvais club de la compétition, Le Mans cette année, peut perdre ce ticket automatique. Les sarthois ont donc encore un challenge important à relever et pourtant, ils ne donnent vraiment plus l'impression de rentrer sur le terrain pour gagner. Au contraire d'une équipe comme Roanne qui essaye à chaque match de "mettre le feu", les champions 2006 développent eux un basket lent, stéréotypé, en 24 secondes, et au final se retrouve après avoir vainement fait circuler la balle en périphérie à devoir tenter un shoot improbable. Pire personne ne semble vouloir prendre ses responsabilités. On reproche souvent à Limonad son égoïsme, mais devant une telle léthargie, il est le seul, avec Clancy, à oser tenter quelque chose. Certes perdre sa place en Euroleague serait un coup dur pour les manceaux et le basket français, mais quand on voit ce qu'en fait le MSB cette année, on ne peut pas dire que ce serait complètement illogique.

VILNIUS - Le Mans: 85-50

Matt Nielsen 20pts (8/11) 3rbs 1pd 2int (éval 25), Chuck Eidson 11pts (5/8) 2rbs 5pd 4int 2ct (éval 20) et Petravicius 14pts (5/7) 7rbs 2int 1ct (éval 18)

Meilleur éval: 7 Raviv Limonad 11pts (4/14) 1rb 4pd 1int

Un petit mot tout de même sur les lituaniens qui eux le méritent. Après avoir fixé la défense mancelle en début de match en servant le géant Petravicius et l'ailier fort, mobile et shooteur, Matt Nielsen, ils ont accéléré le tempo avec l'ancien meneur du Mans, Hollis Price, à la baguette et l'ancien playmaker strasbourgeois Chuck Eidson. Leur jeu, version Phoenix Suns, est très agréable à voir même si hier la faiblesse de l'opposition a rendu la rencontre insipide.

Cibona Zagreb - ARIS SALONIQUE: 76-83

Chris Warren 29pts (11/17 dont 5/8 à 3pts) 6rbs 1pd 2int (éval 27) et Larry Ayuso 23pts (8/17 sont 3/10 à 3pts) 7rbs 2ass (éval 22).

Jeremiah Massey 20pts (8/14) 7rbs 4int 2bl (éval 29) et Dimitrios Tsaldaris 18pts (5/8 dont 4/4 à3pts) 4rbs 1pd 1int (éval 19)

Efes Pilsen - MACCABI TEL AVIV: 68-83

Scoonie Penn (photo ci-dessous) 30pts (10/14 dont 4/7 à 3pts) 6rbs 3pd 3int (éval 38)

Terrence Morris 16pts (5/12 dont 2/4 à 3pts) 19rbs 2pd 2ct (éval 30)

ZALGIRIS KAUNAS - Montespachi Sienne: 75-69

Marko Popovic 15pts (5/8 dont 3/3 à 3pts) 5rbs 2pd 1int (éval 26) et Paulius Jankunas 13pts (5/7) 6rbs 1pd 1int 2ct (éval 19)

Benjamin Eze 10pts (4/7) 11rbs 1pd 1ct (éval 15)

VITORIA - Sopot: 98-74

Will McDonald 19pts (8/11) 5rbs 3pd 1ct (éval 22), Sergi Vidal 9pts (2/6) 7rbs 4pd 2int (éval 21) et Zoran Planinic 15pts (6/8) 3rbs 2pd 1int 1ct (éval 21)

Donatas Slanina 6pts (2/5) 3rbs 6pd (éval 13)

Virtus Bologne - OLYMPIAKOS: 80-91

Stevan Stojkov 14prs (4/6 dont 2/4 à 3pts) 1rb 7pd (éval 14)

Lynn Greer 23pts (8/15) 5rbs 6pd 2int (éval 29) et Marc Jackson 16pts (6/13) 10rbs 3pd 2int 1ct (éval 25)

Rome - FENERBAHCE ISTANBUL: 63-84

Gregor Fucka 15pts (5/7) 9rbs 1pd 2int 1ct (éval 25)

Mirsad Turkcan 13pts (3/7) 13rbs 3pd 1int 2ct (éval 27) et Willie Salomon 19pts (6/10 dont 4/8 à 3pts) 7rbs 6pd (éval 24)

REAL MADRID - Bamberg: 93-57

Louis Bullock 20pts (7/8 dont 6/7 à 3pts) 2rbs 2pd 5int (éval 27) et Axel Hervelle 19pts (7/7 dont 4/4 à3pts) 6rbs (éval 19)

Darren Fenn 17pts (7/11 dont 3/6 à 3pts) 4rbs (éval 13)